Il y a bien plus de gens cool en Suisse qu'on ne pourrait le croire. Je l'ai vérifié le week-end dernier, et maintenant le dernier album de M. Philipp Fankhauser tourne dans mon lecteur de CD.  Quinze ans après que le bluesman ait enregistré Blues For The Lady.

Presque une marque de fabrique, il réunit à nouveau une flopée de musiciens pour imposer sa conception du blues.  La liste de plus de 20 (!) musiciens invités est trop longue à énumérer, mais il faut mentionner que l'équipe à collaboré avec des cracks tels que John Lee Hooker, Robert Cray, Al Green, Otis Rush, Etta James etc.  Le niveau professionnel est en proportion.

Si son nom est Fankhauser, il ne doit pas être loin d'un groove funky et Ain't Gonna Give it Up le confirme.  La section rythmique assure un groove tellement dévastateur qu'il est facile pour les guitares et les cuivres de briller avec des phrasés courts et des solos.  Ils assurent d'ailleurs au top niveau.

Davantage dans une veine bluesy, le prochain titre Cut Off My Right Arm qui, comme le morceau suivant Flyin' High, a été composé par le mentor de Fankhauser, feu Johnny Copeland.

On s'attendrait davantage à ce que cette voix de « noir » émane d'un chanteur noir et pas d'un chanteur suisse. Sans doute le résultat de ses nombreuses collaborations avec de nombreuses pointures du blues et son séjour prolongé aux Etats-Unis.  Très profitable à une ballade bluesy telle que Members Only.  C'est d'ailleurs un morceau pour piano, mais les passages de saxophone sont remarquables.

Les gentlemen aiment aussi quand ça bouge.  Toujours avec une certaine retenue élégante, la chanson-titre est très sympa dans un style texan à la SRV.  Home Town est un beat hypnotique avec des percussions et des guitares acoustiques et on a l'impression de traverser le Nevada sur un chariot.  Ils sont sur le chemin du Texas et avec Going to Dallas, ils y vont assurément.  Un bon boogie entraînant.  Intéressant de voir comment les cuivres  remplacent ce qui dans les autres groupes de blues est joué  par l'harmonica.
Fankhauser honore son nom dans le funky Welcome To The Real World.  De nombreux frères du blues aimeraient faire de même.  Que ce soit un solo de Hammond B3 ou des riffs de cuivre affûtés comme un rasoir, tout est en place.

La ballade Who's Gonna Sing the Blues for You? n'est pas tout à fait à la hauteur de la première, mais les voix sont impressionnantes. Going to Dallas par contre est capable de redonner du pep à des os fatigués. Ca swingue, ça shuffle, ça vous entraîne et vous vous retrouvez à onduler les hanches. Le Down in the Valley de Solomon Burke a été enregistré live au club « Mühle Hunziken » à Berne et c'est une bonne chose. Philipp Fankhauser sonne même plus « black » que jamais à travers tout l'album et le groupe est excellent, avec de la pêche et beaucoup d'autorité.  S'ils n’ont pas mis le feu à la baraque ce soir-là, c’est que je n’y comprends rien.
Un album blues funk soul parfait que je recommande même aux non-amateurs de blues.

Epi Schmidt, Home of Rock